Círculo de Plata: Joseph Zanoni

Desde 1996, el Premio “Silver Circle” (Círculo de Plata) ha sido presentado a algunos de los mejores maestros de la UIC. Los ganadores, quienes son honrados en la graduaciones de sus colegios, recibirán $500 y sus nombres serán añadidos a una lista larga de compañeros distinguidos. Pero lo que le da al premio un significado especial es el comité de selección: los graduados.

Joseph Zanoni ha enseñado por más de 30 años.

Empezó como maestro de educación especial para la primera infancia pero hizo un cambio hacia la salud pública cuando se involucró en los esfuerzos comunitarios de la epidemia de SIDA en la década de los 1980s.

Ahora, Zanoni encabeza el entrenamiento y proyectos de investigación en el Centro de Investigación para la Salud Ocupacional y Ambiental y la Educación Sobre la Seguridad del Estado de Illinois, donde trabaja con asistentes personales y trabajadores de atención domiciliaria, sus sindicatos y empleados para asegurar la salud y seguridad de estas personas en el trabajo.

Zanoni enseña el curso “Usando la Caja de Herramientas de la Salud Publica”, dirigido a los estudiantes de pregrado matriculados para la licenciatura de Salud Publica ofrecida por la Escuela de Salud Pública. El curso culmina con un proyecto de práctica.

“No es investigación”, dijo Zanoni, director de educación continua y alcance en el Centro de Investigación para la Salud Ocupacional y Ambiental y la Educación Sobre la Seguridad del Estado de Illinois. “Aprenden mientras hacen”.

Pequeños grupos de estudiantes en la clase se juntan con organizaciones comunitarios para enfrentar a temas específicas. Estudiantes grabaron un video de entrevistas con trabajadores temporarios de la Colaborativa de Jornaleros de Chicago hablando acerca de sus problemas con trabajos peligroso para presentarlo a los oficiales electos involucrados en redactar legislación que impacta a estos trabajadores.

“Estos proyectos participativos integran todo lo que los estudiantes han aprendido a través de sus estudios”, dijo Zanoni. “Alfabetización en salud, epidemiologia, salud de la población, alcance comunitario, todo en un proyecto”.

Zanoni quiere inculcarles a sus estudiantes la habilidad de pensar críticamente, y de entender lo que es factible y practico en términos de la salud pública.

“Estas experiencias de campo exponen a los estudiantes al mundo real y apoyan el desarrollo de capacidades que necesitarán como trabajadores de salud pública o para continuar su educación posgrado”, dijo él. “Estoy tan entusiasmado cuando nuestros estudiantes tienen éxito en sus carreras después de completar la clase y puedo ver que han capturado todo los elementos, las herramientas, y las han aplicado para resolver problemas”.

— Por Sharon Parmet, sparmet@uic.edu