Tres estudiantes y alumnos de UIC ganan becas Fulbright

Tres estudiantes actuales y dos recién graduados de la Universidad de Illinois Chicago recibieron becas para el año académico 2023-24 del Programa Fulbright para Estudiantes de EE. UU.

Además de los cinco finalistas, dos estudiantes de la UIC fueron nombrados suplentes del Programa Fulbright, que es el programa de intercambio educativo internacional insignia del gobierno de los Estados Unidos. Su enfoque es aumentar el entendimiento entre la gente de los Estados Unidos y la de otros países.

Los ganadores de los premios se seleccionan en una competencia abierta basada en el mérito dirigida por el Departamento de Estado de los EE. UU. y la Junta de Becas Extranjeras Fulbright que considera el potencial de liderazgo, los logros académicos y/o profesionales y el historial de servicio.

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Los finalistas de la UIC incluyen:

Sydney Erlikh, candidata de doctorado en estudios interdisciplinarios con un enfoque en estudios de discapacidad, que trabajará en la Universidad de las Artes de Helsinki en Finlandia. Erlikh se concentra en las artes y la cultura de la discapacidad, en particular la discapacidad y la danza inclusiva. Estudiará pedagogía de las artes y trabajará junto a estudiantes de postgrado en danza. Erlikh también formará parte de la compañía de danza Kaaos, un sitio de campo para su disertación.

“Mi investigación es una etnografía en múltiples sitios y culminará en mi disertación doctoral que explora la cultura de las compañías de danza inclusivas”, dijo Erlikh. “Mi tiempo en Finlandia será la culminación de lo que he aprendido como educador, bailarín, coreógrafo y erudito”.

Una educadora que enseñó educación especial en la ciudad de Nueva York y California y brindó oportunidades de baile para los estudiantes antes de obtener su título de posgrado, Erlikh fue suplente de Fulbright el año pasado y anteriormente recibió un premio Albert Schweitzer.

Nacido en California, Erlikh cofundó un taller comunitario de baile inclusivo en un centro para la vida independiente en Chicago, nombrado Access Living.

Mark Schoenknecht, candidato de doctorado en estudios de inglés cuyo enfoque está en las intersecciones de alfabetización, movilidad social y desigualdad económica en el Medio Oeste posindustrial, se desempeñará como asistente de enseñanza de inglés en Marruecos. Trabajará como “instructor independiente” en una universidad marroquí impartiendo cursos relacionados con el idioma inglés y la sociedad y cultura estadounidenses.

Schoenknecht dijo que su amor por la literatura comenzó cuando era estudiante de secundaria cuando descubrió las obras de los autores del siglo XX William S. Burroughs, Jean Genet y Paul Bowles, todos los cuales tenían conexiones con Marruecos.

Si bien dijo que su ocupación principal durante el período de la subvención será la enseñanza, dijo que se sintió atraído por los recientes avances de Marruecos en su tasa nacional de alfabetización y que quería presenciar su transformación.

“Estoy emocionado de descubrir el Marruecos real y contemporáneo por mí mismo”, dijo Schoenknecht.

Rocío Rivera Rodríguez, candidata de doctorado en Ciencias Farmacéuticas, cuya experiencia es el uso de compuestos vegetales como medicina, trabajará en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología en Trondheim, Noruega.

Rivera Rodríguez investigará el potencial antiinflamatorio de los compuestos de romero en un modelo de enfermedad inflamatoria intestinal “ex vivo” en la universidad noruega.

“Uno de mis objetivos a largo plazo es convertirme en un consultor científico a nivel internacional que abogue por el uso seguro de suplementos botánicos y medicamentos”, dijo Rivera Rodríguez. “La Fulbright me dará la oportunidad de experimentar la ciencia y la investigación fuera de los EE. UU.”

Nativa de Puerto Rico, Rivera Rodríguez le da crédito a la UIC por ayudarla a desarrollarse como científica y por brindarle las herramientas para aumentar sus habilidades analíticas y de presentación. También agradeció a Joanna Burdette por traerla a la UIC para una pasantía de verano como parte del programa de becas de investigación de pregrado de verano en el verano de 2019.

Marisol Vela, quien se graduó en mayo de la UIC con una licenciatura en Sociología y una especialización en lingüística, ayudará en las aulas de enseñanza de inglés y participará en oportunidades de servicio comunitario en Taiwán.

Nacido en Chicago, Vela participará en el Equipo de Programas de Enseñanza del Idioma Inglés, que ha estado colaborando con el gobierno en el proyecto Fulbright de Asistente de Enseñanza de Inglés. La organización se enfoca principalmente en enseñar inglés y compartir la cultura estadounidense con estudiantes de primaria y secundaria en Taiwán. Vela dijo que vivir en otro país la expondrá a cómo es la vida en diferentes partes del mundo y tendrá oportunidades nuevas y estimulantes.

Vela le dio crédito a su profesor, Xuehua Xiang, del departamento de lingüística de la UIC, por empujarla a postularse para la Fulbright.

“Sin ella no hubiera intentado perseguir algo como esto, pero ella creía sinceramente en mí y en mis capacidades”, dijo Vela. “Creo que durante mucho tiempo dudé de mis propias capacidades, pero recibir esta beca me permitió darme cuenta de que tengo más para ofrecer de lo que pensaba anteriormente”.

Spencer Harrison, quien obtuvo su Maestría en Inglés enfocándose en la escritura creativa, también fue nombrada finalista. Inicialmente había sido nombrado suplente. Estará en Kirguistán.

“Siento que pasar por el riguroso proceso de solicitud de Fulbright me ha permitido ayudar mejor a mis propios estudiantes. También creo que mis habilidades para redactar subvenciones serán invaluables en mi futura carrera, ya que siento que no es algo a lo que se le preste mucha atención en las humanidades”, dijo Harrison.

Dijo que ya estaba involucrado en el intercambio intercultural a través de su enseñanza y pedagogía, y que le apasiona mucho hacerlo a nivel internacional. Dijo que ha sido inmensamente impactante para él viajar internacionalmente con fines educativos. El año pasado, fue a Vancouver para la conferencia anual del Centro Internacional de Escritura, a Doha para la conferencia de la Alianza de Centros de Escritura de Medio Oriente y África del Norte y, más recientemente, a Ereván para el instituto de verano de la Asociación Europea de Centros de Escritura.

También dirigió un taller en una conferencia en línea el verano pasado. Actualmente es copresidente de la conferencia Online Writing Center Associations 2024 y va ser el presidente de la conferencia de 2025.

“Conocí, aprendí y colaboré con personas de todo el mundo el año pasado, lo que ha sido estimulante e inspirador y planeo continuar haciendo ese trabajo”, dijo Harrison.

Además de los finalistas, Julian Adoff, candidato de doctorado en la Facultad de Arquitectura, Diseño y Artes y Amy Satterthwaite, quien está cursando una Maestría en Ciencias en Terapia Ocupacional, fueron seleccionados como suplentes de Fulbright.

El Programa Fulbright para Estudiantes de EE. UU. es administrado en la UIC por Kim Germain, directora de la Oficina de Investigación de Pregrado y Becas Externas y asesora del programa Fulbright para estudiantes de pregrado, y Benn Williams, coordinador de becas y premios en el Graduate College, y Lindsay Marshall, escritora de posgrado especialista y asesor académico en el Graduate College, quienes son los asesores del programa Fulbright para estudiantes de posgrado. Los tres asesores dirigieron sesiones informativas en abril y alientan a los posibles solicitantes de Fulbright a comunicarse con ellos ahora que la competencia 2024-2025 ya está en marcha.

En 2022, la UIC fue nombrada Líder Fulbright HSI (institución al servicio de los hispanos) por segundo año consecutivo por la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de EE. UU. por su compromiso con el programa Fulbright.

Los premiados afiliados a la UIC se unirán a una red de miles de exalumnos Fulbright, muchos de los cuales son líderes en sus campos. Los ex alumnos de Fulbright incluyen 61 premios Nobel, 89 ganadores del premio Pulitzer y 40 que se han desempeñado como jefes de estado o de gobierno.

Desde 1946, el Programa Fulbright ha brindado a más de 400 000 participantes de más de 160 países la oportunidad de estudiar, enseñar y realizar investigaciones, intercambiar ideas y contribuir a encontrar soluciones a preocupaciones internacionales compartidas.