La iniciativa se basa en investigaciones de larga data centradas en los latinos.

El Great Cities Institute de la Universidad de Illinois Chicago está lanzando una Iniciativa de Investigación Latina, que se basará en el trabajo que ha realizado durante mucho tiempo para estudiar cómo abordar mejor algunos de los mayores desafíos que se enfrentan en las áreas urbanas, desde el desarrollo económico hasta la gentrificación y el crimen. Cada vez más, ese trabajo se ha centrado en las comunidades latinas, que han ido creciendo en los últimos años.

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“Esto le dará a nuestra investigación centrada en los latinos una identidad y un impulso para construir sobre nuestra base de conocimientos”, dijo Teresa Córdova, directora del Great Cities Institute. Ella espera que estimule colaboraciones entre profesores que estudian temas relevantes para la comunidad latina pero que tal vez no sepan lo que están haciendo sus compañeros. “Queremos que sea un centro para que otros investigadores de la UIC se reúnan”.

Great Cities ha producido una serie de informes el año pasado que se vinculan con la misión de la iniciativa.

Por ejemplo, se le pidió al instituto que se asociara con Mujeres Latinas en Acción para compilar el primer documento de posición de la organización, ¡Actívate!, una guía basada en datos comunitarios para ayudar a las latinas y sus familias a prosperar. A través de encuestas, grupos focales y una evaluación comunitaria, Great Cities ayudó a Mujeres a estudiar las necesidades de la comunidad en áreas como atención médica, inmigración y violencia doméstica.

Otro proyecto fue iniciado por John Betancur, profesor de planificación y política urbana de la UIC. La colaboración dio como resultado el informe “¿Quién vive en Pilsen? La trayectoria de gentrificación en Pilsen en las últimas dos décadas”. El informe detalla la tendencia de desplazamiento de inquilinos latinos de bajos ingresos, especialmente familias con niños.

La investigación de Great Cities suele iniciarse de esta manera, dijo Córdova, quien también es profesora de planificación y política urbana. Una organización asociada, un miembro de la facultad o una agencia gubernamental solicita la ayuda del instituto para analizar grandes conjuntos de datos o realizar investigaciones originales.

“Hemos desarrollado una reputación de excelencia en lo que hacemos, pero también de relevancia y utilidad”, dijo Córdova.

La Iniciativa de Investigación Latina se lanzará el 12 de septiembre con un simposio de un día completo abierto a la comunidad de la UIC y al público. Los paneles incluirán temas como sirviendo a las comunidades de inmigrantes de Illinois a través de investigaciones, y los patrones de empleo y asentamiento en las comunidades latinas del área de Chicago.

El orador principal del día es Juan González, copresentador de Democracy Now e investigador principal del Great Cities Institute.

Los detalles sobre el evento del 12 de septiembre están disponibles en línea.